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全球关注的“人类最大运载火箭”——美国太空探索技术公司（SpaceX公司）的“星舰”超重型火箭于美国中部时间20日进行了首次轨道飞行。但该火箭成功点火升空几分钟后，在半空中爆炸，发射以失败告终。

据美国“太空”网站报道，采用“上黑下白”涂装的“星舰”火箭一度终止倒计时进行最终检查。它于美国中部时间20日8时33分点火起飞，但根据直播画面，火箭第一级33台“猛禽”发动机中，有多达6台未能正常工作。升空约两分钟后，“星舰”出现姿态摇摆，最终失控爆炸。SpaceX公司随后承认，“星舰”在分离阶段失败。目前具体的事故原因还需要进一步调查。

SpaceX公司CEO马斯克此前公开表示，“星舰”的首次发射成功率只有一半。按照马斯克的说法，“星舰”能飞到轨道高度即算“任务成功”。但美国天体物理学家乔纳森·麦克道尔表示，“星舰”在爆炸前的最高飞行高度约为39公里，距离国际公认的太空边界卡门线（100公里）还很远。尽管20日的发射未能成功，但马斯克仍第一时间发推文回应：“祝贺SpaceX团队对星舰进行了激动人心的测试发射！为几个月后的下一次测试发射学到了很多东西。”

据介绍，“星舰”是SpaceX公司研发的一款超重型运载火箭，最大推力约7600吨，最大运载能力超过200吨，采用完全可重复使用设计，由两部分组成：第一级“超级重型助推器”和第二级“星舰”飞船。其中备受争议的是，“星舰”第一级采用了多达33台“猛禽”液氧甲烷发动机。这种设计可以尽量降低发射成本，但同时由如此多的发动机提供动力会带来可靠性问题。（陈山）